Briançon – Kaupunki täynnä taidetta ja historiaa Briançon (1200 m)

Tämä Unescon maailmanperintöluettelossakin mainittu hiihtokeskus voi sijaita vain yhdessä paikassa koko Ranskassa, nimittäin Briançonissa, Euroopan toiseksi korkeimmassa kaupungissa. 1326m korkeudessa sijaitseva Briançonin historiallinen kaupunki on yksi Ranskan tunnetuimpia linnoitusalueita ja kuuluukin 12 suurimman Vaubanin linnoituksen joukkoon, jotka ovat nimetty Ludwig XIV:n rakennusmestarin, Sébastian Le Prestre de Vaubanin mukaan.

Vielä tänäkin päivänä tätä alkuperäistä varuskuntakaupunkia hallitsee ns. Cité Vaubanin historiallinen kaupunginosa (myös tunnettu „yläkaupunkina“). Kyseisestä kaupunginosasta alkoi myös tämän edellä mainitun merkittävän linnoitusalueen rakennus 1700-luvun alussa.

Linnoitusalueen keskipisteenä on Fort des Trois Têtesin linnake, jossa pääsee myös vierailemaan. Kyseinen linnake on yhdistettynä vanhaan kaupunkiin historiallisen „Pont d'Asfeld“-sillan kautta, joka ylittää Durancen rotkon. Toinen kulkureitti nimeltään „Communcation Y“ puolestaan johtaa suoraan Fort de Randouilletiin. Kaksi muuta linnaketta sekä yksi ympyränmuotoinen suojamuuri täydentävät kokonaisuuden, unohtamatta tietenkään Briançonin vanhaakaupunkia, joka tunnetaan myös nimellä Gargouille. Tämä maalauksellinen kaupunginosa kapeine kujineen saa kiittää nimestään sen samannimistä, keskiajalta lähtöisin olevaa vesikourua, joka yhä tänäkin päivänä virtaa vanhankaupungin läpi ja jonka varrella useimmat alueen liikkeistä, hotelleista, baareista ja ravintoloista sijaitsee.

Kulttuuria ja täydellinen ilmasto

Ranskan kulttuuriministeriö on nimennyt Briançonin „taiteen ja historian kaupungiksi“, mikä ei kuitenkaan ole vain kuuluisan linnoituksen ansiota. Kaupungin keskusta nimittäin tarjoaa kulttuurinnälkäisille nykyaikaista taidetta sekä useita gallerioita. Lisäksi myös vanhankaupungin harvinaislaatuiset julkisivut kertovat kaupungissa vieraileville Briançonin eloisasta historiasta. Erityisen kiinnostavia ovat lukuisat aurinkokellot alueen entisöidyissä taloissa, jotka ovat todiste siitä, että Briançon on aina saanut runsaasti auringonpaistetta osakseen.

Sen lisäksi, että Briançonista 1800-luvun jälkimmäisellä puoliskolla kehittyi suosittu talviurheilukeskus, tuli se samoihin aikoihin kuuluisaksi myös terveyskylpylä kaupunkina sen ilmaston vuoksi. Yhä nykyäänkin alueen erittäin kuivaa ja aurinkoista ilmastoa käytetään hyväksi hengitystiesairauksien kuten astman hoidossa.

Runsas tarjonta vapaa-ajan aktiviteettejä

Runsaan kulttuuritarjonnan ja vaikuttavan historian lisäksi on Briançonilla vähintäänkin yhtä vaikuttava vapaa-ajanviettotarjonta. Alueen kohokohta on epäilemättä uimala-, urheilu- ja hyvinvointikeskus „Parc 1326“. Kyseinen keskus sisältää koko vuoden auki olevan, katolla varustetun olympiakoon luisteluradan sekä myös vesipuiston sisäaltaalla, vesiterapia-altaan, lastenaltaan, valtavan vesiliukumäen, porealtaita, vesiputouksia, virtausaltaan, mineraalivesilähteitä, hierontasuihkuja, solariumeja, saunan ja hammamin eli turkkilaisen saunan.

Niillä, jotka haluavat kokeilla urheilullisia aktiviteettejä rinteiden lisäksi, on käytettävissään kolme tennishallia sekä 600m² kokoinen urheilukeskus ALP'SQUASH, josta löytyy kaksi squash-kenttää, kaksi sulkapallokenttää, sisällä oleva pöytätennisalue sekä golfsimulaattori.

Erityisesti nuorempien talvilomailijoiden keskuudessa suosittu aktiviteetti on niin sanottu „Laser-Tag“ alue Briançonissa. Tässä labyrintin kaltaisessa sokkelossa pelataan kuten värikuulapelissä, joko yksin tai joukkueessa ja tavoitteena on olla saamatta osumaa. Värikuulien sijaan tässä pelissä käytetäänkin ns. harmittomia laseraseita.

Kaikista pienimmät lomailijat puolestaan pääsevät leikkimään sisällä olevassa leikkipuistossa nimeltään „kidz'indoor“, josta löytyvät kaikki perinteiset leikkikalut XXL-kokoisina! Valtavien legopalikoiden, rakennuspalikoiden ja suurien puulelujen lisäksi lapsilla on käytössään myös suuri kiipeily- ja tunnelialue sekä „normaalikokoisia“ lautapelejä. Yksi erityisen hauska aktiviteetti niin pienille kuin isoillekin lomailijoille on „sumo-ottelu“ suurilla puhellettavilla sumopainipuvuilla.

Vaihtelevasta iltaohjelmasta huolehtii tietysti myös Briançonin lukuisat viihtyisät ravintolat, baarit, kasino, elokuvateatteri sekä teatteri.