L'Alpe d’Huez – Hiihtoalue mystisellä vuorella Alpe d'Huez (1250-3330 m)

Sekä L'Alpe d’Huezin hiihtoalue että hiihtokeskus tunnetaan muustakin kuin laskettelumahdollisuuksistaan. Tämän "mystisen vuoren" rinteille ja laaksoihin voi lähteä seikkailemaan vaikkapa pyörän selässä. Alpe d’Hueziin johtava reitti on Ranskan ympäriajon tunnetuimpia nousuja, ja tämän etapin serpentiinitiellä on ainakin 21 mutkaa.

Ammattilaisten vaatimukset on otettu tällä Isèren alueella sijaitsevalla hiihtoalueella huomioon joka suhteessa. Alueella on rinteitä yhteensä 250 kilometriä 1120–3330 metrin korkeudessa, ja se kuuluukin Ranskan Pohjois-Alppien suurimpien talviurheilukeskusten joukkoon. Noin 80 hiihtohissiä huolehtivat siitä, että kaikki hiihtoalueen yli sata rinnettä ovat aina nopeasti ja vaivattomasti saavutettavissa. Yli 900 lumitykkiä takaavat koko sesongin ajaksi mitä parhaimmat lumiolosuhteet.

L‘Alpe d’Huezin hiihtoalueella kaikentasoiset laskijat voivat nauttia Pohjois-Alppien ainutlaatuisista vuoristomaisemista. Ihanteellisia maastoja aloittelijoille ja keskitasoisille laskijoille tarjoavat lukemattomat vihreät ja siniset rinteet. Hieman ylempää, alueen keskivaiheilta löytyy sen sijaan suuri valikoima punaisia rinteitä kokeneemmille laskijoille. Jäätikön suunnalla ammattilaisia puoestaan odottavat haastavat rinnereitit.

Erinomaiset maisemat kaupan päälle

Suuri määrä vaativia syöksyrinteitä ja vapaalaskurinteitä johtaa Pic Blancista 3350 metrin korkeudesta hiihtokeskuksen alaosaan. Niiden joukkoon lukeutuu myös Euroopan pisin rinne, jonka korkeusero on 2200 metriä. Se alkaa Sarennen jäätiköltä ja tarjoaa 16 kilometrin yhtäjaksoisen hiihtoseikkailun. Kuuluisan pahamaineinen on lisäksi niin sanottu tunnelirinne, joka yhdistää jäätikön ja Pic Blancin etelärinteen. Rinne on äkkijyrkkä ja sen mahtava korkeusero herättää kunnioitusta.

Lumilautailijoiden ja freestylelaskijoiden käyttössä on snowpark, josta löytyy halfpipe, hyppyreitä, lumilautacrossi ja paljon muuta. Enemmän luontoa ja vähemmän vauhtia kaipaava voi suunnata Alpe d'Huezin hiihtoalueen laduille, jotka tarjoavat 50 kilometriä hiihtoreittejä ainutlaatuisissa maisemissa kaikentasoisille maastohiihtäjille.

Perheen pienimpiä laskijoita ei ole myöskään unohdettu. Alpe d'Huezin "lumipuistossa" yli 2-vuotiaat lapset voivat opetella laskemista hyvässä hoidossa rajatulla rinnealueella, josta löytyy hiihtohissejä, lumikelkkamäki ja leikkialue. Yli 7-vuotialille laskijoille on oma hiihtokoulunsa.

Afterski-ohjelmaa jokaiseen makuun

Onnistunut hiihtoloma L’Alpe d’Huezin hiihtoalueella on taattu myös rinteiden ulkopuolella ja laskupäivän jälkeen. Lumikenkävaellus, riippuliito ja varjoliito ovat vain muutamia esimerkkejä lajeista, joita perinteisiin lajeihin vaihtelua kaipaavat hiihtolomailijat voivat harrastaa. Talviurheilulajien ohella Alpe d’Huezista löytyy paljon valinnanvaraa erilaisten liikunta- ja hyvinvointipalveluiden osalta. Erinomaiset harrastusmahdollisuudet tarjoavat luistinrata, tennis- ja squashkentät, lämmitetty ulkouima-allas ja kuntosalit. "Visalp" -hissilippu oikeuttaa uimahallin, luistinradan ja "Palais des Sports" -liikuntakeskuksen käyttöön sekä sisäänpääsyyn useisiin konsertteihin. Alpe d'Huezin afterski-tarjontaa täydentävät 76 ravintolaa, 30 baaria, 3 yökerhoa, 2 elokuvateatteria ja kirjasto.

Luontoa ja kulttuuria

Mikään muu talviurheilukeskus tuskin on kuuluisa niin monista erikoisuuksista kuin Alpe d'Huez. Legendaarisen Ranskan ympäriajon nousun ja vaikuttavien syöksyrinteiden ohella tämä Oisansin luonnonsuojelualueen reunalla sijaitseva hiihtokeskus tarjoaa vertaansa vailla olevan luontoelämyksen. Alueella on jääluola 2700 metrin korkeudessa, joka tekee kävijöihinsä vaikutuksen äärimmäisellä hiljaisuudellaan. Sen lisäksi ihmeteltävää riittää taiteilijoiden luomissa jääveistoksissa, jotka muuttuvat vuosittain jään koostumuksen ja taiteilijan inspiraation lähteen mukaan.

Todellinen kohokohta ovat Alpe d'Huezissa vuosittain joulukuussa järjestettävät valoviikot. Silloin koko kylä on valaistu kauniisti ja se on täynnä joulutunnelmaa. Taitoluistelugaalan, suuren ilotulituksen, joulu-urkukonsertin ja soihtulaskun ohella ohjelmistossa on paljon muutakin mielenkiintoista.

Vähemmän romanttisena, mutta sitäkin hauskempana, Alpe d’Huez näyttäytyy sen sijaan tammikuussa, jolloin siellä järjestetään jokavuotinen kansainvälinen komedia- ja huumorielokuvien festivaali.