Saint Gervais – Korkealla sijaitseva terveyskylpylä Mont Blancin hiihtoalueella Saint Gervais (850 m)

Tämän hiihtokeskuksen virallinen nimi – Saint-Gervais-les-Bains – antaa jo vihjeitä tämän pienen kylän historiasta. Sen historia ylettyy jopa Rooman valtakunnan aikaan, jolloin Saint Gervais oli tunnettu lämminvesikylpylästään ja myöhemmin 1800-luvulla siitä puolestaan kehittyi suosittu matkakohde sekä kesäksi että talveksi. Yhä tänäkin päivänä Saint Gervais on onnistunut säilyttämään sen historiallisen viehätyksensä tyylikkäänä kylpyläpaikkana, mutta samaan aikaan kehittynyt moderniksi hiihtokeskukseksi. Perinteisen arkkitehtuurin lisäksi Saint Gervais tarjoaa talvilomailijoille kaiken sen, mitä rentouttavalta lomalta vaaditaan. Erityistä rentoutumista tarjoaa lisäksi Saint Gervaisin kylpylän erilaiset palvelut sekä tietysti henkeäsalpaava näköala Mont Blanc-vuoristoon.

Kaikista Evasion Mont-Blancin suurhiihtoalueen hiihtokeskuksista sijaitsee Saint Gervais lähimpänä Alppien korkeimpaa huippua. Lomailijat, jotka valitsevat matkakohteekseen tämän maalauksellisen terveyskylpylä-keskuksen, hyötyvät tuplasti. Ensinnäkin, heillä on käytössään koko valtava Evasion Mont-Blancin hiihtoalue eli yhteensä 445 rinnekilometriä ja 217 kaikentasoista rinnettä. Kaikki kuusi hiihtokeskusta (Saint Gervais, Saint Nicolas, Megève, Les Contamines, Combloux ja La Giettaz), jotka muodostavat Evasion Mont-Blancin suuren rinnealueen, ovat erinomaisesti yhteydessä toisiinsa 116 eri hiihtohissillä ja usein myös ilmaisella shuttlebussi-kuljetuksella.

Raitiovaunulla maailmacup-rinteeseen

Toisekseen Saint Gervaissa lomailevilla on käytössään vielä 55 rinnekilometriä lisää, jotka löytyvät Mont Blancin lähellä olevista rinteistä. Tämän rinnealueen erikoisuus on Voza-passi ja siihen kuuluvat Le Prarionin ja Les Houchesin lasketteluasemat, jotka ovat saavutettavissa Saint Gervaisista käsin suoraan Mont Blanc-raitiovaunulla. Siellä talvilomailijoita odottaa mm. kuuluisa Kandahar-rinne, joka on tullut tunnetuksi yhtenä maailmancup-rinteenä.

Saint Gervaisilla on tarjottavanaan myös muitakin perinteisiä talviurheiluaktiviteettejä laskettelun lisäksi. Näitä ovat mm. snowparkki 120m pituisella lumikourulla Mont Jouxissa, yhteensä 30km hiihtolatuja sekä 19 eri lumikenkä- ja talvivaellusreittiä. Pienistä talviurheilijoista (6 kuukaudesta eteenpäin) huolehditaan myös hyvin alueen hiihtokouluissa, lastentarhoissa ja muissa hoitopaikoissa. Saint Gervaisin tunnuksena oleva „Les p‘tits Montagnards“ tarkoittaakin, että se on erityisen lapsiystävällinen talviurheilukeskus.

Helposti Mont Blancille

Niiden lomailijoiden, jotka haluavat pitää yhden hiihtovapaa päivän, tulisi ehdottomasti matkustaa Mont-Blanc raitiovaunulla. Tämä vuosisatoja vanha hammasrata vie matkustajat Saint Gervaisista 900m korkeudesta aina 1794 metriin, Bellevuen asemalle asti. Kaikista korkeimmalle pysäkille Nid d’Aigleen (tarkoittaa kirjaimellisesti kotkanpesää) 2386 metriin asti tämä historiallinen raitiovaunu matkustaa valitettavasti vain kesällä. Mutta matka Alppien korkeimman huipun puoleenväliin asti tarjoaa sekin jo henkeäsalpaavan näkymän Alppien upeaan vuoristomaisemaan.

Hauskanpito rinteiden ulkopuolella on myös taattua Saint Gervaissa. Kylän oma luistelurata kutsuu luistelemaan tai kokeilemaan curlingia. Uimahallissa tai kuuluisassa kylpylässä puolestaan voi rentoutua pitkän päivän päätteeksi.

Iltaisin kannattaa pistäytyä Sain Gervaisin kasinolla sekä alueen lukuisissa ruokapaikoissa, baareissa ja pubeissa.