La Grave – huippuluokkainen vapaalaskun mekka La Grave (1450 m)

Kun matkailijat ensimmäisen kerran vilkaisevat idyllistä La Graven vuoristokylää Les Deux Alpesin hiihtokeskuksessa, eivät he osaa edes aavistaa, millaisia alppihaasteita tämän pienen hiihtokylän rinnetarjonta pitää sisällään. La Graven pieni kylä ja sen alkuperäiset kivitalot, jotka ovat ryhmittyneet portaittain vuorenrinteille ei ole enää pitkiin aikoihin ollut vain sisäpiirivinkki vapaalaskijoiden keskuudessa, vaan on jo pitkään tominut kaikkien offpiste-fanien mekkana. “Park National des Ecrins” kansallispuiston pohjoisimmalla reunalla sijaitseva La Grave ja sen kapeat maalaukselliset kujat sekä pienet perinteiset myymälät tarjoavat täydellisen ilmapiirin rentouttavan talviloman viettoon. Ei olekaan mikään ihme, että tämän pienen hiihtokylän 700 asukkaan joukossa on alkuperäisten asukkaiden lisäksi myös lukuisia entisiä vieraita, jotka ovat päättäneet jäädä sinne kokonaan. Pääasiallinen syy tähän on henkeäsalpaava näkymä, joka avautuu jäätikköalueen korkeimmalta kohdalta 3550m korkeudelta. Siellä lomailijoille avautuu ainutlaatuinen panoraamanäkymä alueen lukuisille jäätiköille.

Vapaalaskuparatiisi sekä perheiden hiihtokeskus

Ne, jotka haluavat viettää talvilomansa mieluiten La Gravessa, mutta suosivat ns. “normaaleja” rinteitä, löytävät pienen ja hyvin hoidetun rinnepätkän Glacier de la Girosen alueelta. Sieltä laskijat voivat siirtyä ankkurihissillä Dôme de la Lauzelle 3550m korkeuteen, jossa heitä odottaa ylityspaikka valtavaan Les Deux Alpes-hiihtokeskusalueeseen. Sieltä viimeistään löytävät kaikentasoiset laskijat taatusti mieluisia rinteitä. Useimmat talviurheilijat matkustavat La Graveen kuitenkin sen koskemattomien ylävuoristo-alueiden vuoksi. Siellä todella harjaantuneita laskettelijoita ja lumilautailijoita odottaa erittäin pitkät rinteet vaikuttavilla jyrkänteillä, jääkouruilla sekä huimilla jäätikkökielekkeillä- ja halkeamilla. Kyseisiin rinteisiin laskijat pääsevät La Gravesta alkavalla gondolihissillä, joka ylittää 1800 korkeusmetriä saapuen 3200m korkeudella sijaitsevalle keskiasemalle. Keskiasemalta puolestaan pääsee kahdella ankkurihissillä yhä korkeammalle, 3550m korkeudella sijaitsevalle jäätikköalueelle.

3983m korkean Meije-jäätikön juurella sijaitsevalta de Dôme de la Lauzen vuoriasemalta alkaa useita kiehtovia rinteitä La Graven suuntaan – pisin reitti, l´Orcières, on huimat 2400m pitkä. Näissä seikkailullisissa rinteissä, jotka koostuvat niin loivemmista kuin erittäin jyrkistä laskuista, on pyydettäessä mahdollista laskea myös ammattimaisten oppaiden johdolla. Suosituimpia reittejä ovat mm. Trifidesin ja Glacier de la Girosen rinteet sekä maisemallisesti suositeltu reitti syrjäisessä St. Christophen vuoristokylässä.

Ne, jotka eivät halua vain valloittaa yksin koskemattomia rinteitä, vaan myös katsella muiden vapaalaskun ammattilaisten laskuja, ovat maaliskuun lopulla/huhtikuun alussa juuri oikeassa paikassa La Gravessa. Siellä nimittäin järjestetään vuosittain legendaarinen Derby de la Meije. Tässä kuuluisassa kisassa ympäri maailmaa tulevat osallistujat aloittavat am Dôme de la Lauzelta ja heillä kaikilla on vain yksi tehtävä: saapua alas laaksoon mahdollisimman nopeasti ja jättää jälkeensä 2100m korkeuseroa. Reitillä ei ole väliä. Nopeimmat vapaalaskijat laskevat kyseisen reitin jopa 6-7 minuutissa.

Virkistävä hiihtokylä-ilmapiiri

Ne, joka etsivät rentoutumista ja virkistystä edellä mainittujen jyrkissä koskemattomissa rinteissä tapahtuvien rinneseikkailuiden jälkeen, saavat taatusti haluamansa La Gravessa. Alueen viihtyisät hotellit, kutsuvat lomahuoneistot sekä alkuperäiset loma-asunnot takaavat kaikin puolin miellyttävän hiihtoloman. Ne, jotka puolestaan haluavat muuta urheilullista toimintaa mustalla merkittyjen rinteiden lisäksi, voivat tutkiskella La Graven upeaa ympäristöä myös suksilla tai lumikengillä.

Tämä maalauksellinen vuoristokylä tarjoaa urheilullisia seikkailuja myös kesäaikaan. La Graven ympäristön alppimaisemat tarjoavatkin todellisia haasteita esimerkiksi kiipeilijöille, vuoristovaeltajille sekä maastopyöräilijöille.