Villeneuve – Lumilautailijoiden keskus Serre Chevalierissa Villeneuve (1400 m)

Villeneuven hiihtokeskusta määrittää perinteisen vuoristokylän viehätys, mutta samaan aikaan eloisa after ski-tarjonta. Tämä pieni kylä kuuluu La Salle les Alpes kuntaan ja onkin saanut näin ollen myös nimen Villeneuve la Salle toimien samalla kunnan keskuksena. Ennen kaikkea siitä lähtien, kun tästä Guisanen molemmille puolille jakautuvasta kylästä muodostui hiihtokeskus, on se toiminut koko kunnan vilkkaana keskipisteenä.

Erityisesti joen vasemmalla puolella sijaitsevasta Rue de la Guisanesta, jota voidaan itseasiassa pitää alueen keskuksena sekä Place de l’Aravetista löytyy lukuisia ravintoloita, baareja ja kauppoja, joissa taatusti riittää vilskettä ja vilinää. Villeneuven keskustasta löytyy lisäksi myös kauniita perinteisiä kivitaloja, jotka luovat alueelle viihtyisän ilmapiirin.

Mitä tulee talviurheiluun, on Villeneuve erityisen vaivaton hiihtokeskus, sillä niin sen keskusta kuin suurin osa majapaikoistakin sijaitsevat suurimmilta osin aivan rinteiden juurella. Sekä laskettelijoille että lumilautailijoille tarjoaa Villeneuve ihanteelliset lähtökohdat koko Ranskan Etelä-Alppien suurimman hiihtoalueen, Serre Chevalierin yhteensä 250 rinnekilometrin valloittamiseen.

Halfpipe aivan oven ulkopuolella

Villeneuven yläpuolella sijaitseva rinneverkosto on oikea paratiisi ennen kaikkea aloittelijoille. Aivan hiihtoaseman vierestä löytyy nimittäin kolme harjoittelualuetta laskettelun vasta-alkajille. Yksi näistä alueista sijaitsee Aravet-gondolihissin asemalla ja on varustettu omalla ankkurihissillä. Lisäksi kyseinen rinne on auki kaksi kertaa viikossa yöllä, jolloin se tarjoaa soihtulaskettelua. Toinen harjoittelualue aloittelijoille löytyy lyhyen matkan päästä pohjoisemmasta myös aivan rinteiden juurelta ja siellä laskijoilla on käytössään kaksi mattohissiä. Kolmas harjoittelualue sijaitsee Pontillas-gondolihissin asemalla.

Ne, jotka haluavat mieluummin kokea ensimmäiset laskunsa korkeammalla, löytävät lisäksi yhden aloittelijoiden alueen Aravet-gondolihissin asemalta. Sieltä lähtee ihanteellinen vihreällä merkitty harjoittelurinne, joka kulkee melko pitkään runsaiden lehtikuusimetsien läpi aina alas laaksoon saakka. Erinomaisia sinisellä ja vihreällä merkittyjä rinteitä aloittelijoille alkaa jopa Serre Chevalierin huipulta, 2491m korkeudesta. Nämä reitit mahdollistavat miellyttävän laskettelukokemuksen kokemattomillekin laskijoille aina huipulta alas laaksoon asti.

Harjaantuneemmat laskettelijat pääsevät toki myös laskettelun makuun. Villeneuven ja koko hiihtoalueen alueelta löytyy nimittäin lukuisia vaativia rinteitä ja lisäksi 9 syvälumista rinnettä. Ennen off-piste laskettelua suositellaan vapaalaskijoille vierailua Arva-Parkissa, jossa he voivat harjoitella toimimista mahdollisen lumivyöryn varalta moderneilla etsintälaitteilla.

Erityisen suosittu on Villeneuven rinnealue lumilautailijoiden ja freestyle-laskijoiden keskuudessa. Siihen löytyy kaksi syytä: ensinnäkin heillä on käytössään halfpipe, joka löytyy aivan Mickey-hissien aseman lähettyviltä ja joka on lisäksi kaksi kertaa viikossa myös öisin valaistu. Toisekseen sjaitsevat Serre Chevalierin kummatkin snowparkit sekä lumilautakrossi-alue aivan Villeneuven yläpuolella, vain kahden hissimatkan päässä.

Myös murtomaahiihtäjät saavuttavat helposti alueen 35km pitkän latuverkoston. Neljä yhteensä kahdeksasta ladusta alkaa aivan hiihtoaseman vierestä ja yhdistävät näin Villeneuven Monȇtier les Bainsin keskukseen, josta loput neljä latua löytyvät.

Idyllinen kylä vilkkaalla after ski-toiminnalla

Villeneuvessa lomailevat talvimatkailijat hyötyvät myös rinteiden ulkopuolella tästä viihtyisästä ja perinteisestä pienestä hiihtokeskuksesta, jonka alkuperäinen tunnelma on yhä selvästä kosketeltavissa. Keskustan kapeat kadut lukuisine ravintoloineen, baareineen ja kauppoineen ovat ihanteellisia rauhalliseen kuljeskeluun ja kiertelyyn. Perinteiset liikkeet kuten leipomo puu-uunilla varustettuna sekä paikalliset jokaviikkoiset markkinat korostavat entisestään Villeneuven aitoa alppitunnelmaa. Ennen kaikkea Le Bezin kylänosasta, joka on niin ikään tyypillinen pieni vuoristokylä, löytyy useita viihtyisiä ravintoloita, joissa pääsee nauttimaan alueelle tyypillisiä erikoisuuksia.

Samalla Villeneuvea voidaan pitää jopa pienenä after ski-mekkana. Erityisesti Place de l’Aravetin alueelta löytyy lukuisia erinomaisia baareja. Villeneuven suurin baari puolestaan on nimeltään „La Grotte“ ja se sijaitsee aivan rinteiden juurella. Kyseinen baari on yksi talviurheilijoiden suosituimmista kohtaamispaikoista niin päivisin kuin myös auringonlaskun jälkeen sen suuren aurinkoterassin ja monipuolisen iltaohjelman ansiosta.

Jotta talvilomailijat eivät pääse kyllästymään, löytyy Villeneuvesta myös runsas määrä muitakin aktiviteettejä laskettelun lisäksi. Esimerkiksi uimahallissa, valaistulla luisteluradalla, kelkkamäessä tai lumikenkävaelluksella pääsevät erityisesti perheet kokemaan hauskanpitoa yhdessä.

Ne, jotka haluavat kokea enemmän toimintaa, voivat ajella moottorikelkalla upeissa maisemissa, kokeilla vetohiihtoa (skijöring), jossa lasketaan suksilla hevosen vetämänä tai vaikkapa speedridingia, jossa yhdistyvät laskettelu ja varjoliitoilu hauskalla tavalla.

Myös moottoriurheilun ystäviä odottaa kaksi erityistä kohokohtaa. He voivat joko uskaltautua ajelulle autoilla jään päällä tai valita ajelun lumimönkijällä, jossa he pääsevät halutessaan myös itse ratin taakse.

Niille lomailijoille, jotka haluavat rauhallisempaa ja rentouttavampaa vapaa-ajanviettoa, suositellaan vierailua Villeneuven elokuvateatterissa, rentoutumista alueen omassa kylpylässä tai retkeä kolmeen naapurikeskukseen, jotka ovat saavutettavissa shuttle-bussilla koko päivän ajan ja myös iltaisin. Briançonissa kannattaa esimerkiksi käydä sen kuuluisissa Vauban-linnoituksissa ja Monêtier les Bainsissa vierailijoita puolestaan kutsuu moderni XXL-kylpylä „Grands Bains“.