Snowparkkeja jokaiseen makuun
Siitä lähtien, kun ensimmäinen gondolihissi (tuolloin Euroopan pisin) rakennettiin hiihtoalueelle vuonna 1941, on hiihtohissien määrä Serre Chevalierin alueella noussut huimasti: tänä päivänä hissejä löytyy jopa 62 ja rinteitä 100, jotka kaikki ovat erinomaisesti yhteydessä toisiinsa.
Aloittelijoille löytyy 8 erityistä harjoittelualuetta omine hisseineen, kun taas kokeneemmat laskijat ja ammattilaskijat löytävät vaativampia rinteitä koko hiihtokeskuksen alueelta.
Myös lautailijoille ja freestyle-laskijoille on Serre Chevalierin hiihtoalue kuin pieni pala paratiisia. Heillä on nimittäin käytössään 4 erilaista snowparkkia sekä lumilautakrossialue Chantemerlessä, josta löytyy mm. 9 jyrkkää mutkaa. Edellämainituille alueille pääsee helposti Grand Serre ja Combes tuolihisseillä. Toinen snowparkkialue puolestaan sijaitsee laakson syvennyksessä Briançon alueella, jonne pääsee Prorel ja Rocher Blanc tuolihisseillä sekä myös Serre Blanc ankkurihissillä.
Villeneuven alueella, 2200m korkeudessa sijaitsee suuri snowparkki, joka jakautuu kolmeen eri alueeseen sekä yhteen ns. „CoolZoneen“. Aloittelijoiden alue tarjoaa kaksi slopestyle-rataa heille, jotka haluavat kokeilla freestyle-laskua ensi kertaa. Radoilta löytyy 10 eri temppualustaa eli ns. obstaakkelia (mm. tables, boxes, rails). Kokeneempia laskijoita puolestaan odottaa slopestyle-rata, josta löyytyy 9 eri obstaakkelia. Ammattilaskijoilla taas on käytettävissään kolme rataa lukuisilla obstaakkeleilla, joihin kuuluu myös ns. „rainbow box“. Forêt ja Casse du Boeuf tuolihissien läheisyydessä sijaitsee lisäksi täysin luonnonmukainen snowparkki, jonka obstaakkelit on rakennettu paikallisesta lehtikuusesta. Lopuksi freestyle-laskijat pääsevät vielä iloitsemaan Villeneuven luonnonmukaisesta halpipesta, joka valaistaan yöllä.
Myös ne, jotka etsivät koskematonta lunta, löytävät etsimänsä. Koko Serre Chevalierin alueelta löytyy nimittäin 9 eri kohtiin jakautunutta luonnonmukaista, mustalla merkittyä „Brut de neige“-rinnettä, joista vapaalaskun ammattilaiset taatusti löytävät tarpeeksi haastetta.
Hauskanpidon lisäksi myös turvallisuus on tärkeässä asemassa Serre Chevalierin alueella. Bachas ja Lauzières tuolihisseillä pääsee niin kutsuttuun „Arva-Parkiin“, joka sijatsee Monêtierin alueella. Siellä talviurheilijat ja ennen kaikkea vapaalaskijat pääsevät harjoittelemaan toimimista ja uhrien etsimistä mahdollisen lumivyöryn varalta uusimmilla laitteilla.
Jotta vapaalaskijat voisivat laskea mahdollisimman rennosti ja turvallisesti, on heidän hyvä tietää, toimiiko heidän lumivyörylähettimensä oikein. Tätä varten eri puolilla hiihtoaluetta sijaitsee 6 „Arva Contrôle“-tarkastuspistettä. Laskijoiden tulee yksinkertaisesti vain kulkea näiden pisteiden läpi, jolloin näyttölaite näyttää, ovatko lähettimet toiminnassa.
Aina silloin, kun ranskalaisilla koululaisilla on loma, tarjoutuu talvilomailijoille kahtena päivänä viikossa (tiistaisin ja torstaisin) ainutlaatuinen mahdollisuus laskea tähtitaivaan alla. Punaisella merkitty Vauban-rinne Briançonissa ja vihreällä merkitty Mickey-rinne Villeneuvessa ovat kummatkin tällöin valaistu aina klo. 22.30 saakka.
Murtomaahiihdon ystävät puolestaan iloitsevat hiihtolatujen runsaasta määrästä: yhteensä 35km hiihtolatuja ovat jakautuneet 8 eri reittiin ja ne kulkevat koko laakson poikki La Guisane-jokea pitkin. Tämä suuri latuverkosto kulkee alueen kaikkien hiihtoasemien ohi ja sen lisäksi hiihtäjillä on käytössään myös ampumahiihtorata.
Hauskanpitoa lumessa ja vedessä
Koko Serre Chevalierin hiihtokeskus ja sen 4 hiihtoasemaa ovat erityisesti lapsiperheiden suosiossa, mikä ei ole mikään ihme. Alueen runsas hoitopaikkatarjonta ja monipuoliset vapaa-ajanviettomahdollisuudet takaavat lapsiperheille rennon ja huolettoman loman. Jokaiseen hiihtoasemaan kuuluu nimittäin oma päivähoitopaikka, lastentarha sekä lasten hiihtokoulu, jossa yli 3-vuotiaat lapset pääsevät harjoittelemaan laskettelua joko puolipäiväisesti tai kokopäiväisesti omilla matto- ja kapulahisseillä.
Vanhemmat voivat lainata tilaa vieviä tavaroita, kuten lastensänkyjä, lastenvaunuja, kantokoppia ja syöttötuoleja helposti ja vaivattomasti paikanpäältä. Perheille on saatavilla myös „Family Pack“-yhdistelmähissikortit. Kahden aikuisen ja vähintään kahden lapsen perheen hankkiessa yli 6 päivän hissikortit, tulee yksittäisen henkilön maksama osuus myös huomattavasti halvemmaksi. Alle 6-vuotiaat lapset pääsevät laskemaan ilmaiseksi.
Perheiden yhteisestä hauskanpidosta on myös huolehdittu mitä parhaiten. Isoja sekä pieniä kelkkailun ystäviä odottaa Briançonin, Villeneuven ja Le Monêtier les Bainsin alueilla omat kelkkamäet aivan rinteiden juurella. Koko perheen ajanvietettä tarjoaa lisäksi seikkailulliset lumikenkävaellukset, jotka alkavat Le Monêtierista ja kulkevat Les Ecrinsin kansallispuiston läpi aina pieneen Le Cassetin vuoristokylään saakka, jossa voi lopuksi ihailla auringonlaskua.
Erinomaisen rinnetarjonnan lisäksi tarjoaa Serre Chevalier myös suuren valikoiman eri kylpylöitä, jotka houkuttelevat niin pieniä kuin isompiakin talvilomailijoita vesileikkeihin. Villeneuvessa lomailijoilla on käytössään suuri uima-allas ja Briançonissa heitä odottaa oikea kylpyläparatiisi. Kyseisestä kylpylästä löytyy mm. sisäallas, vesiterapia-allas, lastenallas, 65m pitkä vesiliukumäki, porealtaita, vesiputouksia, virtausallas, mineraalivesilähteitä, hierontasuihkuja, solariumeja, sauna sekä turkkilainen sauna. Myös Le Monêtierissa lomailijat pääsevät nauttimaan aidosta kylpylätunnelmasta, sillä kyseinen paikka ei ole lainkaan suotta saanut lisänimeä „les Bains“. Täällä lomailijat pääsevät nimittäin kylpemään +44 asteisessa vedessä, jota viilennetään vain hieman, ennen kuin se virtaa maan alta suoraan Le Monêtierin ulko- ja sisäaltaisiin. Samalla kylpylävieraat saavat nauttia ainutlaatuisesta alppimaisemasta.
Tämän kaiken edellämainitun vapaa-ajantarjonnan lisäksi on Serre Chevalierin hiihtokeskuksella tarjota vielä muutamia kokeilunarvoisia aktiviteetteja. Talvilomailijoilla on mahdollisuus kokea alueen upea talvimaisema vaikkapa hevosen selästä, koiravaljakolla tai moottorikelkan kyydistä. Vaihtoehtoina on myös kiivetä rinnettä ylös lumimönkijällä, ajaa kartingia lumessa tai autoilla jäällä. Ne, jotka haluavat vieläkin seikkailullisempaa menoa, voivat kokeilla niin sanottua leijahiihtoa, jossa hiihdetään lumessa leijan vetämänä.
Serre Chevalierin henkeäsalpaavaa alppimaisemaa on mahdollista ihailla myös yläilmoista: vaihtoehtoina ovat tandemhyppynä suoritettava varjoliito tai kuumailmapallolento.
Hiihtokeskuksen kaikki neljä aluetta tarjoavat tietenkin hauskanpitoa myös hiihtohissien sulkeuduttua. Iltaa voi viettää mm. neljällä eri luistinradalla, keilaamalla, squashia tai tennistä pelaamalla, kasinolla tai vaikkapa elokuvissa. Eikä tule tietenkään unohtaa alueen lukuisia ravintoloita ja baareja.
