Puy Saint Vincent – Meri-Alppien lumivarma pysäkki Puy Saint Vincent (1400-2700 m)

La Pendine (2750m) ja Les Têtes (2044m) huippujen välissä, Ranskan Meri-Alpeilla sijaitsee Puy Saint Vincentin hiihtoalue. Se sijaitsee aivan Les Écrins-kansallispuiston keskellä ja tarjoaakin näin ollen erinomaiset olosuhteet ilmaston puolesta.

Puy Saint Vincentin ympärillä kohoavat vuorenhuiput vähentävät hyvin tuulisuutta ja pitävät alueen suojaisena sekä lisäksi sen sijainti Écrin-massiivin jäätiköiden läheisyydessä ja rinteiden pohjoinen suunta takaavat alueelle runsaasti luonnonlunta. Laskettelurinteet ovat siis erinomaisessa kunnossa aina sesongin loppuun saakka.

Puy Saint Vincentin hiihtoalue tarjoaa 31 eri rinnettä, joiden yhteispituus on 75km. Näin ollen alue on melko tiivis ja pienehkö, mutta se ei tarkoita, etteikö siellä olisi tarpeeksi valinnanvaraa. Alueen suuret ja avoimet rinteet vaihtuvat nopeasti tiheämetsäisiin reitteihin, mutta kaikille reiteille yhteistä on niiden ainutlaatuinen näköala vaikuttavalle Écrin-massiiville.

Hiihtoalueen eri osat ovat nopeasti ja helposti saavutettavissa yhteensä 13 eri hiihtohissillä, joten jokainen laskettelija pääsee varmasti haluamaansa paikkaan.

Runsas valikoima eri reittejä ja latuja

Laskettelijoiden kohokohtiin lukeutuu esimerkiksi alueen pisin reitti (1,4km), joka kulkee La Pendine-huipun pysäkiltä aina alas laaksoon saakka sekä mustalla merkitty “Rocher Noir”-rinne. Vapaalaskun ystävät puolestaan löytävät kiehtovia syvänlumen rinteitä Col du Bal, Vallon de Narreyroux ja Bois de Coqs-alueilta. Yksi erityinen kokemus on lisäksi yöllinen lasku 750m pitkältä ja helpolta Ecureuil-rinteeltä. Kyseinen rinne on valaistuna aina tiistaisin ja torstaisin klo. 20.00 asti ja sinne pääsee helposti Escapade-tuolihisseillä.

Puy Saint Vincentin hiihtokeskus sopii myös erinomaisesti perheille ja se onkin saanut vuonna 2007 tittelin “Familie Plus Montagne”. Alueelta nimittäin löytyy 3 lastentarhaa, 2 lasten päivähoitopaikkaa sekä mini club, joten vanhemmat voivat huoletta jättää jälkikasvunsa vaikka koko päiväksi hoitoon tai viedä heidät lasten omaan hiihtokouluun saamaan ensimmäiset laskettelukokemukset.

Perheiden lisäksi myös lumilautailijoille löytyy rusaasti tekemistä. La Pendine-huipun alapuolella, “Rhodos” ja “Combe”-rinteiden välissä sijaitsee hyvin varusteltu snowparkki (mm. halfpipe, slides, jumps, lumilautakrossirata), jossa pidetään usein myös arvostettuja kilpailuja ja tilaisuuksia.

Mutta ennen kaikkea murtomaahiihtäjille on Puy Saint Vincent kuin pieni pala paratiisia. Heillä on nimittäin käytössään yhteensä jopa 30km hiihtolatuja, jotka ovat jakautuneet koko hiihtoalueelle. Upeimmat reitit löytyvät Vallée de l'Ondesta sekä Puy Saint Vincent 1400 ja 1600 väliseltä alueelta, sekä myös Les Têtes-huipun läheisyydestä.